Studi osservazionali
Nel complesso, la ricerca che esamina il ruolo dello stato nutrizionale del rame nell’osteoporosi legata all’età è limitata. Uno studio iniziale ha rilevato che i livelli sierici di rame in 46 pazienti anziani con fratture dell'anca erano significativamente inferiori a quelli dei controlli di pari età (129). Un altro studio, tuttavia, non ha riscontrato differenze nei livelli sierici di rame tra le donne in postmenopausa con densità minerale ossea normale (N=40), osteopenia (N=40) o osteoporosi (N=40) (130) . Uno studio trasversale ha dimostrato che le concentrazioni di rame nel sangue erano inferiori al normale intervallo di riferimento nelle donne in postmenopausa con osteopenia (N=28) e osteoporosi (N=23) (131). In un altro studio trasversale condotto su 728 donne in postmenopausa, 491 delle quali avevano osteoporosi confermata, concentrazioni più basse di rame nel siero erano associate all'osteoporosi nelle donne più giovani (età 40-59 anni) ma non in quelle più anziane (età {{16} } anni) (132). Inoltre, in un sondaggio nazionale negli Stati Uniti, che ha coinvolto 8.224 adulti (raccolta di dati da NHANES 2007-2010, 2013-2014 e 2017-2018), un maggiore apporto giornaliero di rame (dalla dieta e dagli integratori) è stato associato con BMD più elevata a livello del femore e della colonna lombare e un minor rischio di osteoporosi (133).
Studi di intervento
Sono stati intrapresi studi limitati sull’integrazione di rame e sui risultati sulla salute delle ossa. Un piccolo studio condotto su donne in perimenopausa, che consumavano circa 1 mg di rame al giorno nella dieta, ha riportato una diminuzione della perdita di densità minerale ossea nella colonna lombare dopo un'integrazione di rame di 3 mg/giorno per due anni (134). Inoltre, uno studio di due anni, in doppio cieco, controllato con placebo condotto su 59 donne in postmenopausa ha rilevato che l’assunzione giornaliera di calcio supplementare più oligoelementi, inclusi 2,5 mg di rame, ha portato al mantenimento della densità minerale ossea spinale. Supplementi di calcio o oligoelementi, da soli, non erano altrettanto efficaci nel prevenire la perdita di densità ossea (135). Un altro studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo condotto su 224 donne sane in postmenopausa di età compresa tra 51 e 80 anni, ha riscontrato un'integrazione giornaliera con 600 mg di calcio, 2 mg di rame e 12 mg di zinco per due anni diminuzione della densità minerale ossea dell'intero corpo rispetto al solo supplemento di calcio. Un altro studio ha dimostrato che la densità minerale ossea era ridotta nei soggetti con assunzione di rame nella dieta inferiore alla RDA (0,9 mg/giorno), ma l'integrazione di rame non ha impedito la progressiva perdita di densità minerale ossea, così come un regime di calcio da solo (136). Infine, diversi studi hanno suggerito che la perdita dei denti potrebbe essere correlata a difetti nel mantenimento della densità minerale ossea (137, 138). Rispetto a 20 controlli sani, è stato riscontrato che 50 pazienti (età media, 47,5 anni) con BMD spinale bassa e usura avanzata dei denti avevano un contenuto di rame significativamente più basso nello smalto dei denti. Tuttavia, nonostante l’evidenza di demineralizzazione ossea, i livelli sierici di rame in questa popolazione erano simili a quelli del gruppo sano (139). In sintesi, sono necessarie ulteriori ricerche per trarre conclusioni significative riguardo agli effetti della deplezione marginale di rame e dell’integrazione di rame sul metabolismo osseo e sul rischio di sviluppare osteoporosi legata all’età.
